Palazzolo Acréide

Palazzolo Acréide

Détail

Vous voici à Palazzolo Acréide. La première impression qu’offre cette petite ville antique et noble est que ses pierres, avec la complicité du vent et des étranges divinités créatrices, se sont forgées d’elles-mêmes.

Comme semble le rappeler le complexe rupestre consacré au culte de la déesse Cybèle, une divinité phrygienne orientale, identifiée avec la Grande Mère, dans le site appelé « I Santoni ».

Au sommet de la ville se trouve une zone archéologique remarquable : les vestiges de l’ancienne Akrai, fondée par les Syracusains en 664 avant J.-C., un petit théâtre grec, où ont lieu des représentations de théâtre classique, et d’autres vestiges importants de lieux de culte, de sépultures, de latomies et d’un ancien decumanus.

En partant de la Piazza del Popolo, vous serez étonné de la grandeur de l’église de San Sebastiano, reconstruite après le tremblement de terre de 1693. Par ailleurs, son escalier scénographique confère du charme à sa façade à trois ordres. En l’honneur du saint, des cudduri, des beignets de pain typiques, sont cuits pendant la fête et offerts avec du laurier. Le palais de l’Hôtel de Ville date du début du XXe siècle et arbore un style néoclassique avec des incursions dans le style Liberty.

La province de Syracuse a été remarquée tôt par les grands réalisateurs italiens, et Palazzolo Acréide a également été la protagoniste de nombreux films. Le néo-réaliste Carmine Gallone a été frappé par cette région, où il a souhaité tourner quelques scènes de Cavalleria Rusticana en 1953. Luigi Zampa, en 1975, y a tourné Les Maîtres et Franco Zeffirelli sa version de Cavalleria Rusticana, tandis qu’Antonio Albanese y a filmé la scène initiale de La faim et la soif et Ficarra et Picone l’hilarant Nati fatichi.

La ville, dont on peut voir l’ancienne opulence, a la réputation d’être un lieu de fête. En témoignent les fêtes baroques de San Paolo à la fin du mois de juin, de San Sebastiano en août et de San Michele à la fin du mois de septembre, sans parler du carnaval traditionnel, l’un des plus attrayants de cette région sicilienne, en concurrence permanente avec le plus célèbre d’ Acireale.

Le long du Corso Vittorio Emanuele, les palais baroques rappellent la présence des familles nobiliaires et des notables d’une ville nullement provinciale : comme celui de l’archéologue Iudica de la fin du XVIIIe siècle, le palais Pizzo du XVIIe siècle, jusqu’à l’église de l’Immacolata, autrefois Santa Maria di Gesù, qui abrite un chef-d’ œuvre de la Renaissance du dalmate Francesco Laurana, une Vierge à l’Enfant (1471), puis l’église San Michele Archangelo et un peu plus loin la Casa Museo Antonino Uccello, créée par l’ethnologue sicilien au XVIIIe siècle dans le palais baronnial Feron-Blaonelli. La partie basse de la ville abrite de petits et grands joyaux qui créent l’émerveillement dans les yeux des visiteurs, comme l’église mère San Nicola et la basilique de San Paolo, avec sa façade caractéristique en forme de tour à trois ordres avec un pronaos.

Le 29 juin, pour la fête de San Paolo, la ville organise u giru ro pani (le tour du pain) avec un chariot qui recueille le pain offert par les bourgeois.

Vous terminerez cette visite de la ville « vivante » avec la magnifique façade de style baroque sicilien de l’église de l’Annunziata avec ses colonnes tortiles binaires, tellement décorées qu’elles rappellent les douces architectures de la frutta martorana (un dessert sicilien). Pour cette église, il semble que l’Annonciation d’ Antonello da Messina ait été commandée. Elle est, maintenant conservée au musée Bellomo de Syracuse.

Et maintenant, savourez d’anciennes pâtisseries pour vous faire la bouche « duci » avec leur tradition séculaire : des gâteaux aux amandes et aux noix des vallées de Palazzolo Acréide, associées à la pistache, au miel hybléen, aux pralines au nocino de café et noix, ainsi qu’aux orangettes

Le ragusano DOP, un fromage à pâte filée fabriqué avec du lait de vache, est un produit typique de Palazzolo Acréide. Des desserts à goûter sont les crispelle, des beignets de Noël à base de farine de semoule de blé dur, de levure et de fenouil, confits avec su sucre et de la cannelle ou du miel et de la cannelle.

Un dernier regard sur Palazzolo Acréide avec des yeux encore éblouis par les « insaredde », les bandes colorées « lancées » lors des festivités, et l’opulence du baroque. Au-dessus d’un petit édifice, une plaque rappelle que l’écrivain et journaliste Giuseppe Fava est né ici et, plus haut, les ruines des tours du château normand qui dominait la vallée d’Anapo évoquent toute l’histoire qui s’est écoulée sous ce ciel. Une expérience inoubliable consistera à contempler le paysage avec le bruit des sabots d’un cheval en arrière-plan, le long du sentier équestre qui vous mènera de Palazzolo Acréide à Noto antica.