Le baroque en Sicile

Dans le coffre aux trésors qu’est l’île, le baroque est l’un de ses joyaux les plus précieux. En admirant la beauté sauvage des lieux, il est surprenant de penser que tout est le résultat d’une catastrophe : le tremblement de terre de 1693, qui a rasé Noto, gravement endommagé Catane, Raguse, Modica, Ispica et Militello et a initié un immense projet de reconstruction : sous l’égide du duc de Camastra, de nouvelles villes ont été bâties avec des aménagements urbains offrant de sublimes panoramas, de somptueux palais et des églises d’une virtuosité architecturale extraordinaire, surgissant là où la terre avait englouti la vie. De nouveaux monstres, jamais revus depuis l’époque romane, se sont accrochés aux façades pour rappeler ce que recèlent les enfers terrestres.

Aujourd’hui, le baroque est un style très présent dans le magnifique Val di Noto, ainsi que dans la trame des styles architecturaux de toute la Sicile. Il est indéniable que c’est dans cette partie de la Sicile que vous pourrez profiter pleinement de la chaleur et de la couleur que le soleil imprime sur les façades des bâtiments baroques avec la modulation en clair-obscur de sa lumière impérieuse. À Noto avec sa cathédrale, l’église de San Domenico, l’église de San Borromeo al Corso, le palais Nicolaci di Villadorata ; à Raguse avec l’église de San Giorgio, le palais Zacco, la cathédrale de San Giovanni Battista ; à Catane avec son Duomo et sa place dominée par le palais épiscopal, par le Séminaire des Clercs, par le palais des Éléphants ; à Scicli avec le palais Beneventano ; à Modica avec le Duomo de San Giorgio et son incroyable escalier (mais on pourrait continuer tant la liste de ces chefs-d’œuvre intemporels est longue), vous pourrez vous imprégner du caractère espagnol de la Sicile : passionné et fort, rigoureux et rationnel, rythmé et insaisissable, riche et corsé.

Des « putti » (angelots), des masques et des visages grotesques soutiennent d’élégants balcons sur des palais nobiliaires, des géométries mixtilignes se défient sur les façades incurvées des églises, des colonnes torsadées se dressent vers le haut dans un élan anti-gravité, des clochers hardis se dévoilent au monde tels des joyaux. Sans oublier les intérieurs : des marbres mélangés, des stucs, des fresques, des incrustations de marbre et des sculptures décorent les nefs des cathédrales et les intérieurs des palais nobiliaires. Le regard s’attarde sur des détails raffinés et poursuit des perspectives qui ne se répètent jamais.

. Ne manquez pas de visiter l’église de San Francesco de Mazara del Vallo, dans la province de Trapani, conçue à l’origine dans le style arabo-normand avant d’être transformée plus tard dans le style baroque. Elle apparaît dans toute sa splendeur grâce à une restauration commencée en 1977 pour réparer les dégâts causés par le tremblement de terre du Belice (1968).

À Palerme, un véritable interprète du baroque le plus raffiné et le plus élégant était sans aucun doute Giacomo Serpotta, un sculpteur et décorateur rendu célèbre par son travail du stuc, pour lequel il a développé la technique révolutionnaire de l’allustratura, qu’il partageait avec son frère Giuseppe et son fils Procopio. Ses plus belles œuvres comprennent : l’oratoire de Santa Cita et l’oratoire du Rosaire, l’église de San Domenico et l’église de San Francesco d’Assisi.

Les frères Giuseppe et Giacomo Serpotta ont décoré la petite chapelle palatine du château de Ventimiglia à Castelbuono, près de Palerme.