Église Saint-Jean des Ermites à Palerme

Détail

L’église, aujourd’hui déconsacrée, fait partie du circuit de la Palerme arabo-normande et des cathédrales de Cefalù et Monreale, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Elle a été fondée par Roger II en 1142, durant les années les plus fastes de la domination normande et le monastère attenant était le couvent le plus riche de Sicile.

Elle est très petite et son intérieur n’est pas particulièrement remarquable, à l’exception des traces de carreaux, de mosaïques et de fresques et du plafond en stalactites de la mosquée sur laquelle elle fut construite.

C’est l’extérieur du bâtiment qui est plutôt fascinant. Ses cinq dômes rouges, élément caractéristique de plusieurs édifices arabo-normands, sont saisissants. Et puis il y a le jardin: l’édifice est plongé au beau milieu de la verdure et des couleurs d’agrumes, d’agaves, de bougainvilliers, de roses, de grenadiers et de grands buissons fleuris. Les plantes luxuriantes grimpent le long des murs, envahissent les colonnes blanches du petit cloître et étourdissent avec leur parfum. C’est l’un des monuments les plus caractéristiques de la Palerme normande, souvent choisi comme symbole de la ville.