Avola

Nous disions donc ville hexagonale, et en effet le plan de la nouvelle Avola, reconstruite après le fameux tremblement de terre, est parfaitement géométrique avec un réseau de rues orthogonales. Les deux rues principales sont Corso Vittorio Emanuele et Corso Garibaldi. 

De leur rencontre naît « a ciazza« , la belle et aérée Piazza Umberto I, caractérisée par la croix qui divise le cœur de la ville en quartiers. Profitons de l’atmosphère, peut-être assis à une table dans un bar, en nous offrant un excellent granité.

La place est dominée par la Chiesa Madre di S. Sebastiano. Admirer sa façade en forme de tour, c’est avoir un avant-goût de tous les édifices sacrés du Val di Noto construits dans le style baroque tardif après 1693.  

Aux deux extrémités de la croix formée par les deux rues principales, il y a quatre autres places. Dans chacune d’elles, ne manquez pas l’occasion de visiter les églises et les principaux bâtiments historiques de la ville.

En pointant la « tête » de la croix dans la direction opposée à la mer, nous nous trouvons sur la Piazza Vittorio Veneto. Elle est surnommée « Piazza Tre Leoni » (place des Trois Lions) en raison de la splendide fontaine dans laquelle se reflètent trois lions majestueux, juste devant l’obélisque érigé en souvenir des morts de la Première Guerre mondiale. L’église de S. Antonio da Padova surplombe la place dans son austère simplicité. 

Nous poursuivons dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à la Piazza Regina Elena, où nous visitons l’église de Sant’Antonio Abate. À proximité se trouve un autre joyau de l’art baroque sicilien : l’église de la Santissima Annunziata ou Badia. Avant de poursuivre le tour des places, nous visitons le Vieux Marché. 

Ce bâtiment néoclassique est riche en arcs, avec les armoiries de la ville représentées dans l’entablement et douze médaillons en haut-relief sur les murs extérieurs, représentant les produits en vente dans les magasins. Anciennement construit dans le jardin du monastère bénédictin, il abrite aujourd’hui la bibliothèque municipale. 

Sur la Piazza Trieste, l’église de San Giovanni Battista nous attend. Nous franchissons le seuil et notre stupéfaction nous laisse sans voix. L’intérieur est élégamment décoré de motifs néoclassiques blancs et bleus, tandis qu’au-dessus de la porte centrale se trouve un magnifique orgue, construit en 1866 dans un style néogothique et superbement conservé.

Nous terminons notre visite par la Piazza Teatro, dominée par le magnifique Teatro Garibaldi. Son élégance est donnée par l’incomparable blancheur mielleuse de la pierre d’Iblean. Nous visitons l’intérieur et admirons la voûte au-dessus des stalles en forme de fer à cheval : la représentation des Muses dansant, par le peintre Gregorio Scalia, est une joie pour les yeux. Sur la place, juste à côté du théâtre, se dresse l’église de Santa Venera, dédiée à la sainte patronne de la ville.   

La visite du centre historique est terminée. Il est temps de se diriger vers la côte. Avant de rejoindre le littoral, nous faisons une halte au Musée de l’Amande : entouré de citronniers et de vignes de Nero d’Avola, de canne à sucre et d’amandiers, il raconte l’histoire des traditions qui ont fait d’Avola une fierté sicilienne, reconnue dans le monde entier. De la très prisée amande pizzuta au Nero d’Avola, l’histoire de cette ville passe aussi et surtout par les incontournables saveurs de la Sicile.

Des eaux couleur émeraude, peu profondes et dorées. Avola offre quelques-unes des meilleures plages pour enfants de la Sicile. Sur le Lido di Avola, des tronçons de plage aménagée s’ alternent avec des tronçons de plage libre, accessibles à tous. Vous trouverez ici de nombreux petits restaurants où vous pourrez déguster des déjeuners et des dîners à base de poisson frais.

Dans l’ancien village de pêcheurs de Marina di Avola, nous pouvons admirer la tonnara, l’une des nombreuses « tonnare di ritorno » aujourd’hui abandonnées de la région. Dans les environs, vous pourrez visiter les madragues de Vendicari, Marzamemi et Capo Passero. Ce sont des lieux extrêmement évocateurs, pleins de charme : n’hésitez pas à prendre de nombreuses photos !

À quelques minutes de route de la ville, on trouve la plage de l’Oasi del Gelsomineto. La paix et la détente sont assurées. Il est situé dans la Réserve naturelle de Cavagrande del Cassibile, l’une des merveilles de la Sicile, tant d’un point de vue historique que naturaliste. 

Il ne nous reste plus qu’à le découvrir ensemble en suivant notre itinéraire.