Théâtre antique de Catane

Conçu pour accueillir environ 7 000 spectateurs ; raffiné, élégant, équipé d’une scène décorée de colonnes en marbre enrichie par la suite de niches et, grâce à des stratagèmes visuels, doté d’une perception illusoire d’une plus grande profondeur ; équipé d’un orchestre d’environ 22 mètres de diamètre et d’une large cavea constituée de vingt et une séries de sièges et divisée en secteurs par des escaliers en pierre de lave ; conçu afin que les eaux de la rivière Amenano soient acheminées pour créer des jeux aquatiques ou pour faire fonctionner les engrenages mécaniques des scénographies : c’était ainsi que ce magnifique théâtre se présentait aux yeux des habitants de l’époque.

L’édifice perdit malheureusement son prestige et sa splendeur après la chute de l’empire romain, au point que les marbres qui le décoraient furent utilisés pour la construction de la cathédrale de Sant’Agata avant d’être inexplicablement caché par d’autres immeubles.

Grâce au prince Ignazio Paternò di Biscari et aux fouilles archéologiques qu’il ordonna et dirigea en 1770, les immeubles construits à l’intérieur du théâtre furent abattus, permettant ainsi au monument de réapparaître et de récupérer, dans une certaine mesure, son aspect d’origine.

Légèrement plus haut que le théâtre, à l’ouest, on découvre l’Odéon, lui aussi remontant à l’époque romaine, avec une capacité d’environ 1 500 spectateurs.

Il se caractérise par une originale traverse haute du dormant de la porte, faite de blocs carrés en pierre de lave qui, n’ayant aucune fonction de soutien, a un rôle purement décoratif. Ici, se déroulaient des spectacles artistiques de musique et de danse et peut-être aussi les répétitions des représentations qui se seraient ensuite tenues dans le théâtre plus grand.

Une splendide habitude reprise depuis quelques années avec l’organisation de représentations estivales qui permettent au site de se réapproprier son ancienne fonction de scène.

En savoir plus sur l’itinéraire qui vous portera à la découverte du parc archéologique et paysagiste de Catania et de la vallée de l’Aci.

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