Bagheria

villa Palagonia L’une des résidences historiques les plus célèbres de la ville est la villa Palagonia, également connue sous le nom de villa des Monstres.

Superbe et excentrique, conçue par d’illustres architectes, elle était dès le XVIIIème siècle la destination des voyageurs du Grand Tour et était connue comme étant l’endroit « le plus original au monde et célèbre dans toute l’Europe ». Les murs de la villa étaient, en effet, parsemés de nombreuses statues en « pierre d’Aspra » représentant des monstres de toutes sortes, des figures anthropomorphes, des dragons, des serpents et des animaux effrayants, des chevaliers, des dames, des musiciens et des caricatures, de sorte que la rumeur s’est répandue que, pour rivaliser avec son extrême laideur, Francesco Ferdinando Gravina et Alliata VII prince de Palagonia, héritier du titre et propriétaire de la villa, avait rempli sa villa de caricatures d’amis et de connaissances. Mais il est plus probable que ce n’était que le goût particulier du dix-huitième siècle pour l’horrible et l’étonnant.

On accède à la villa par un arc dont ses côtés sont flanqués de statues de guerriers. Il convient de noter l’escalier à double rampe en pierre calcaire sous le fastueux blason princier de la famille.

Rappelons également la salle des Miroirs, dont les murs sont recouverts de marbre coloré et décorés de hauts reliefs en marbre représentant les ancêtres de la famille et les rois d’Europe. Le plafond de la salle est orné de miroirs avec des peintures d’oiseaux fantastiques, de fruits et de fleurs. Les autres salles contiennent des fresques sur des thèmes mythologiques.

Admirons maintenant villa Valguarnera « dans toute sa beauté ».Villa Valguarnera des princes Alliata di Villafranca est une magnifique œuvre d’art du XVIIIème siècle italien. Son plan contient des éléments de matrice ésotérique et sa forme même a été conçue comme un parcours symbolique de la terre à la sphère céleste, avec la mise en valeur du relief adjacent dénommé « montagnola » d’où vous pouvez profiter d’une vue sur Bagheria.

Une longue allée part du seuil de l’énorme portail en fer, soutenu par deux piliers en pierre d’Aspra. Le grand salon ovale, œuvre de Vaccarini, est décoré de fresques et de peintures des illustres ancêtres de la famille. Rappelons que l’un des propriétaires, le Prince Francesco Alliata, fut le fondateur du mythique Panaria Film et honoré par Robert De Niro et Martin Scorsese. La villa fit l’objet d’un spot publicitaire de Dolce & Gabbana dirigé par Giuseppe Tornatore, avec des musiques d’Ennio Morricone et la participation extraordinaire de Sophia Loren.

C’est un lieu absolument unique et très charmant non seulement pour la beauté esthétique et l’harmonie des formes architecturales, mais également pour la stimulation intellectuelle de se sentir au milieu d’une partie importante de l’histoire culturelle de l’Italie.

Edifiée en 1736 à la demande de Francesco Bonanno, prince de Cattolica, villa Cattolica a un style qui rappelle celui d’un château avec une base quadrangulaire.

La présence de la « Chambre du Scirocco », une sorte de caverne artificielle construite sous l’édifice pour s’y réfugier les jours de sirocco venant d’Afrique, est très originale. Elle abrite de nombreuses œuvres importantes du peintre néo-réaliste Renato Guttuso, né à Bagheria en 1912, qui retracent sa production artistique depuis le début de sa carrière jusqu’à la dernière phase. Nous pouvons citer parmi tant d’autres : Paracadutista, Fichidindia, Nella stanza le donne vanno e vengono et Donne Stanze Oggetti.

La tombe de l’artiste, œuvre du sculpteur Giacomo Manzù, se trouve dans le jardin. La collection est officiellement devenue Musée Renato Guttuso en 1990 et contient également des œuvres précieuses de maîtres de la peinture contemporaine tels que : Carlo Levi, Corrado Cagli, Carla Accardi, Antonio Sanfilippo, Angelo Savelli, Salvatore Scarpitta, Édouard Pignon, Sergio Vacchi, Armando De Stefano, Mario Schifano et Franco Angeli.

La villa est un magnifique écrin d’art absolument incontournable.

Palais Butera est la plus ancienne résidence seigneuriale de Bagheria, construite par Giuseppe Branciforti, prince de Pietraperzia et comte de Raccuja qui, après avoir perdu l’espoir de s’asseoir sur le trône de Sicile, décida de se retirer sur ses terres de Bagheria.

Conçue comme un château, avec deux tours crénelées pour protéger les cours, on peut lire sur la porte d’entrée l’inscription nostalgique «O Corte a Dio». À l’intérieur, on trouve une riche galerie qui renferme, entre autres, les cartes des vastes possessions de la puissante dynastie des Branciforte : Butera, Mazzarino, Gramichele, Militello et autres.

Avec leurs fresques et leurs précieux lustres en cristal, les riches salons rappellent l’époque perdue des fêtes patriciennes avec dames et chevaliers avec des robes à froufrous, comme dans la scène du bal du Guépard de Visconti. Avec des balustrades en fer forgé et d’anciennes majoliques, les terrasses sont bien conservées et permettent d’assister, le 14 juillet, au feux d’artifice pour la fête de Santa Rosalia.

Et maintenant, faisons un saut dans le passé entre les poupées de porcelaine, les automates et les vieux jouets mécaniques. Visitons le musée du Jouet et de la Cire Pietro Piraino de Bagheria. Les occasions de jeu et de fête en concomitance avec les célébrations du Saint Patron, ou de célébrations sacrées et profanes, sont nombreuses.

 N’oublions pas de visiter le village marin d’Aspra, connu pour ses carrières de pierre calcarénite et pour ses anchois au sel et à l’huile exportées dans le monde entier. Vous découvrirez ici le musée de l’anchois fondé par Michelangelo Balistreri.

Profitez d’une promenade relaxante au bord de la mer en dégustant une excellente glace au coucher du soleil : cela restera un souvenir inoubliable !