Ferla

Elegante la cosiddetta Via Sacra in cui si snodano bei palazzi e cinque degli otto edifici religiosi della città. La prima che troviamo sul nostro itinerario è la Chiesa del Carmine che coniuga dorico e ionico in perfetta armonia, quindi la maestosa e scenografica Chiesa di San Sebastiano dal gruppo scultoreo nella facciata considerato il più rappresentativo della statuaria del barocco ibleo, opera dell’architetto e scultore Michelangelo di Giacomo. In un sacello dietro l’altare è custodita la statua in legno d’arancio di San Sebastiano martire, patrono del borgo ibleo, miracolosamente sopravvissuta al terremoto del 1693.

Al periodo medievale risale il quartiere delle Carceri Vecchie, dove in un percorso che si snoda in piccole strade, vicoli e grotte, respiriamo l’autentica atmosfera del borgo, caratterizzato dalle tradizionali abitazioni con l’uscio bucato – la iattaruala – per fare entrare e uscire il gatto, o la piccola finestra sulla porta – il giustieddu – per vedere senza essere visti: dettagli di una Sicilia che fu e che i vecchi quartieri popolari come Castelverde e Calanconi ancora custodiscono.

Segue la Chiesa Madre che custodisce sul portale, il più antico esemplare dello stemma comunale, congeniato dall’unione tra gli stemmi dei marchesi Rau e dei La Ferla.

La nostra passeggiata lungo la Via Sacra prosegue: prossima tappa la Chiesa di Sant’Antonio, protector Ferulae, dall’originale facciata di un barocco dirompente con accenni rococò, oggi fulcro del centro storico della cittadina iblea. L’interno della chiesa è un unicum del sud-est siciliano data la particolare pianta a croce greca.

Inglobata attualmente nel centro abitato, ma in origine a “500 passi dal borgo” così come recitava la regola dei conventi, la Chiesa di Santa Maria era annessa al Convento dei Frati Minori. Custodisce nell’abside dell’altare centrale uno dei 33 crocifissi lignei di Frate Umile da Petralia, risalente al 1633. Un aneddoto racconta che a seconda delle diverse angolazioni con cui si osserva, il volto del Cristo sembra accennare al pianto o al sorriso.

Qui possiamo provare prodotti tipici della zona Iblea: olio d’oliva, olive nere e verdi, formaggi, funghi, salsiccia, salumi, nocciole e mandorle. E ancora i pomodori secchi, le conserve di ortaggi e frutta, i legumi. Tra i dolci, le cassatedde, ripiene di ricotta dolce insaporita con la cannella, le cavagnedde, dolci a forma di cavalluccio o di bambola, farciti con della pasta biscottata e un uovo sodo. E ancora le sfingi (frittelle sottili, soffici e croccanti) e la pagnuccata (palline di pasta dolce e miele).