Anfiteatro romano de Catania

Originalmente, el edificio estaba situado en las afueras de la ciudad, a lo largo de la carretera que conectaba Catania con el interior, y cerca de la acrópolis en la que hoy se encuentra el Monasterio de los Benedictinos. La estructura fue construida principalmente en piedra de lava y se desarrolló alrededor de una arena elíptica, con muros radiales, pilares y bóvedas. Los arcos fueron construidos con grandes ladrillos rojos rectangulares; la cávea probablemente estaba hecha de bloques de piedra caliza y en algunas partes estaba cubierta de mármol. El edificio, además, estaba embellecido con columnas, estatuas y bajorrelieves, mientras que un sistema de vigas y bloques de piedra sostenía en la parte superior la cubierta de tela (velarium) que protegía a los espectadores de la lluvia y el sol.

De dimensiones reducidas en el momento de su edificación en la segunda mitad del siglo I d. C., el anfiteatro de Catania se amplió alrededor de la mitad del siglo II d. C. para albergar a más de 15 000 espectadores, convirtiéndose así en uno de los mayores del mundo romano.

Al final del imperio en el siglo IV d. C., el edificio cayó en desuso y en su interior se instalaron talleres de comerciantes y artesanos, activos hasta el siglo VI-VII d. C. Después, quedo reducido a una cantera de piedra y, durante la Guerra de las Vísperas, los angevinos utilizaron sus ambulacros para penetrar en el interior de la ciudad. Por ese motivo, los arcos exteriores fueron posteriormente amurallados y los ambulacros se llenaron de escombros. Después del terremoto de 1693, la cobertura progresiva hizo perder la memoria hasta las excavaciones iniciadas a principios del siglo XX.

Hoy, la parte descubierta está abierta al público y las reconstrucciones en 3D ofrecen al visitante la posibilidad de observar el edificio en su aspecto original.

Ve eltráiler de la reconstrucción virtual del Anfiteatro Romano de Catania.

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